Kształty BMW w stylowy i szlachetny sposób wyrażają typowy dla tego modelu młodzieńczy, świeży wygląd. Precyzyjnie wymodelowane powierzchnie karoserii oraz wnętrze wyróżniające się nowoczesną funkcjonalności podkreślają charakter premium tego auta.

Jako jedyny samochód w swojej klasie z napędem tylnym konsekwentnie rozwija zalety swojego poprzednika, który sprzedał się na całym świecie w liczbie ponad miliona egzemplarzy.

Oferowane po raz pierwszy linie stylistyczne BMW niosą nowe możliwości indywidualizacji. BMW Sport Line i BMW Urban Line wyróżniają się ekskluzywną stylistyką.

Paleta silników oferowanych w BMW serii 1 składa się wyłącznie z czterocylindrowych jednostek w technologii BMW TwinPower Turbo. BMW serii 1 jest pierwszym i jedynym w swojej klasie samochodem, który może być opcjonalnie wyposażony w ośmiostopniową skrzynię automatyczną.

W wyposażeniu standardowym oferuje bardzo bogaty pakiet technologii BMW EfficientDynamics. Obejmuje on również funkcję Auto Start Stop, która dostępna jest zarówno ze skrzynią manualną, jak i automatyczną. Ponadto standardowy przełącznik właściwości jezdnych umożliwia aktywację trybu ECO PRO, który pozwala osiągnąć bardzo ekonomiczny styl jazdy.

Na przodzie auta dominuje duża atrapa chłodnicy BMW, wyraziste reflektory i trzyczęściowy wlot powietrza. Pochylona do przodu atrapa chłodnicy podkreśla zaczepny charakter tego najbardziej sportowego kompaktowego modelu, a powierzchnie wokół niej mają wyraźnie trójwymiarowy charakter, co tworzy ciekawą grę światłocienia.

Cztery linie przetłoczeń na masce silnika zbiegają się u atrapy chłodnicy. Typowe dla BMW podwójne okrągłe reflektory są w górnej części przycięte osłoną akcentową. Inna nowością są boczne kierunkowskazy są po raz pierwszy w BMW wbudowane w lusterka zewnętrzne.

Dzięki wydatnym tylnym nadkolom cały tył BMW serii 1 zyskuje na szerokości i masywności. Szeroko rozstawione tylne lampy okala trójwymiarowe obramowanie, a ich elementy świetlne są ułożone w porządku poziomym.

Szlachetne, precyzyjnie wykończone materiały podkreślają charakter premium tego modelu. Typową orientację na kierowcę podkreśla tu odpowiednie przechylenie wskaźników i elementów obsługi na środkowej części deski rozdzielczej. Ergonomiczny jest też otwarty w stronę kierowcy kształt konsoli środkowej.

W połączeniu z opcjonalnym systemem nawigacyjnym oraz radiem BMW Professional nowe BMW wyposażone jest w system obsługi BMW iDrive. Oprócz kontrolera na konsoli środkowej i przycisków bezpośredniego wyboru obejmuje on monitor pokładowy o ekskluzywnym wyglądzie płaskiego ekranu.